Статья посвящена речевой компетентности как универсальному профессионально-важному качеству современных работников, в обязанности которых входят переговоры и общение с людьми. Рассмотрена речь как междисциплинарная категория, изучающаяся в антропологии, психолингвистике, психологии, социологии, медицине и др. науках. В статье раскрыты отличия речевой компетентности от коммуникативной. Проанализированы проблемы речевой компетентности: недостаточная чёткость и эффективность речи в рабочих ситуациях, речевая тревожность, непонимание контекста речевых высказываний и др. Выделены критерии сформированной речевой компетентности и влияния внутренних и внешние факторов. Обоснована необходимость изучения речевой компетентности и разработки рекомендаций по ее развитию для работников разных сфер профессиональной деятельности.