В настоящей статье рассматривается природа и эволюция отношений родителей и детей, начиная с традиционного типа семьи европейского средневековья. Отмечены причины и особенности изменения сложившегося тогда семейного устройства. Рассмотрены типы семьи, приходящие на смену друг другу. Проведено исследование изменений значения родительства как социокультурного феномена на протяжении ряда исторических периодов, а также выявлены возможные перспективы его развития.